Vi vet at bakgrunnskunnskaper er helt essensielt i å forstå tekster, forutsatt at man kan avkode. En klassisk studie fra 80 tallet (den såkalte Baseballstudien) viste at svake avkodere med kunnskaper om baseball, hadde bedre leseforståelse enn gode avkodere uten kunnskaper om baseball. Tilsvarende studier har blitt replikert gjentatte ganger.

Et kunnskapsrikt curriculum (knowledge rich curriculum snakkes det internasjonalt om) og eksplisitt undervisning i vokabular og bakgrunnskunnskapene, som inngår i et kunnskapsrikt curriculum, gjør det lettere å lese og forstå tekster, og er en forutsetning for å forstå tekster og det du leser om. Generelle kunnskaper du har korrelerer også med "leseforståelse". Til mer allmenne kunnskaper, til bedre forutsetninger for å forstå tekster. 

Mange tenker på leseforståelse, som en generell ferdighet, som noe man har og kan ta med seg inn i møtet med alle tekster. 

Det er det ikke. 

Det vi kaller "leseforståelse" er egentlig våre bakgrunnskunnskaper i vårt særegne møte med teksten. Det er ikke mulig å trene opp generell leseforståelse (du kan lære noen generelle strategier, som kan hjelpe litt til et viss punkt), men det er mulig å lære bakgrunns-kunnskaper, slik at vi forstår tekster bedre. Lesestrategier, som å stille spørsmål til teksten, oppsummere og fortolke, kan umulig lykkes uten bakgrunnskunnskaper, slik sett så er dette vesentlig mindre viktig enn både bakgrunnskunnskaper og avkodingsflyt. Du kan forstå alle ordene (vokabularet) tilknyttet en tekst og likevel ikke forstå meningsinnholdet i teksten, slik at man kan analytisk skille mellom vokabular og bakgrunnskunnskaper. Eksponer deg selv for eksempel for en tekst om cricket eller baseball eller noe annet du ikke kan noe om. Det er mulig du forstår alle ordene, men likevel ikke forstår sammenhengene. Du har dermed ikke noen leseforståelse til tross for at du kan avkode teksten og forstå alle enkeltordene.

Når vi tester leseforståelse så tester vi egentlig ikke leseforståelse, vi tester bakgrunnskunnskapene om det vi leser om.

Det er utrolig vanskelig å få økt skår på leseforståelsetester, og forskere regner med at det kan ta over 3 år med undervisning i bakgrunnskunnskaper og vokabular for å få til dette (på barneskolen). For hva er det vi egentlig tester på leseforståelsetester?

Jo vår viten om akkurat det leseforståelse- teksten handler om.

Ikke vår "leseforståelse " forstått som en generell generisk ferdighet.

Litt forenklet kan vi si at strategi- undervisning når det gjelder lesing aldri vil hjelpe, hvis du ikke har 1. avkodingsferdigheter og 2. Kunnskaper og vokabular om det du leser om.

Mange forskere på leseforståelse i dag er enige om at lesestrategier fungerer best i konteksten av den bakgrunnskunnskapen og teksten du leser om. Ikke som generelle løsrevne størrelser.

For mer om leseforståelse, sjekk ut podcasten: The knowledge matters podcast

Eller disse fantastiske bøkene av Nathalie Wexler: 

Beyond the Science of Reading: Connecting Literacy Instruction to the Science of Learning

The Knowledge Gap: The Hidden Cause of America's Broken Education System--and How to Fix it  

For forståelse om hva en kunnskapsrik læreplan innebærer, se denne gratis ressursen med flere anerkjente forfattere: 

Developing Curriculum for Deep Thinking